Santa Maria é conhecida como o Coração do Rio Grande por ficar situada bem no centro do mapa do Rio Grande do Sul. A cidade também é conhecida por ser sede do segundo contingente militar do País, e chamada de “Cidade Cultura” devido à sua origem, a região mantém traços fortes da colonização européia.
É a quarta cidade mais populosa do Rio Grande do Sul (com aproximadamente 300 mil habitantes) fica situada a 307 km da capital Porto Alegre. Santa Maria ficou conhecida como a cidade dos ferroviários por abrigá-los enquanto construíam a ferrovia e, por ter sido a primeira cidade interiorana do Brasil a ter uma universidade da União — a Universidade Federal de Santa Maria.
Alguns pontos turísticos que encontramos no Coração do Rio Grande
Catedral Diocesana de Santa Maria e Museu de Arte Religiosa
O Museu de Arte Religiosa da Paróquia Catedral fica nos fundos da Catedral. A Catedral existe desde 1909 sendo considerada um importante patrimônio histórico, cultural e religioso da cidade. Lá, é possível ver muitas peças de arte sacra. Sua construção mescla os estilos neoclássico e barroco e possui mais de trinta vitrais e lindas pinturas de Emílio Sessa e Aldo Locatelli. Já o museu conta com móveis antigos e algumas peças religiosas.
Catedral Metropolitana Nossa Senhora da Imaculada Conceição
Esta catedral fica exatamente no coração do Rio Grande do Sul, pois está na área central de Santa Maria. A igreja é a sede da Arquidiocese de Santa Maria.
Sua criação, em novembro de 1837, foi muito importante para que a cidade fosse fundada em 1857. Vale a pena uma visita tanto para observar a arquitetura e a pintura quanto por seu valor histórico.
Santuário Basílica Nossa Senhora Medianeira de Todas as Graças
Esse Santuário é o único do mundo dedicado a Nossa Senhora Medianeira de Todas as Graças. Anualmente, recebe a Romaria Medianeira, um importante evento religioso do Rio Grande do Sul — em 2017 recebeu cerca de 300 mil participantes. Esse ano comemorou 80 anos da procissão a Medianeira.
Praça Saldanha Marinho
A Praça Saldanha Marinho possui ambiente acolhedor, com muita sombra e fica linda durante as festas de fim de ano. É um lugar perfeito para fazer uma parada e relaxar e — se for gaúcho ou se sentir como um — tomar um chimarrão apreciando o coreto e se refrescando na brisa do o chafariz. O local é palco de várias atrações e onde acontecem diversas exposições. A praça está sendo revitalizada.
Vila Belga
Trata-se uma simpática rua com ares de vila antiga. As casas no Belle Époque encantam ao mesmo tempo em que denunciam suas idades — não deixe de reparar no estilo das janelas, as de uma casa não são iguais às de outra.
A Vila Belga é patrimônio cultural do Rio Grande do Sul e possui uma placa que faz referência a essa particularidade. Ela foi inaugurada em 19 para abrigar os funcionários da viação férrea local.
Museu Memorial Mallet
Esse museu fica em um local inusitado: dentro de um batalhão. Lá, é possível ver miniaturas de batalhas, belas peças, armamentos antigos, uniformes militares, além de livros.
Planetário da Universidade Federal de Santa Maria
Um passeio imperdível para quem estiver viajando com crianças. O planetário em si e um relógio primitivo são boas pedidas para despertar nos pequenos o gosto pela astronomia e tecnologia e começarem a sentir curiosidade pela imensidão do universo.
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