Os cogumelos comestíveis são os corpos frutíferos de várias espécies de fungos. Pertencem aos macros fungos, pois as suas estruturas frutíferas são suficientemente grandes para serem vistas a olho nu. Podem surgir tanto no solo ou acima dele, onde podem ser apanhados com a mão.
A comestibilidade pode ser definida por critérios que incluem a ausência de efeitos tóxicos nos seres humanos, e o aroma e sabores desejáveis. Segundo alguns relatos, apenas 10% de todos os cogumelos são comestíveis.
Os cogumelos comestíveis são consumidos pelos seres humanos pelo seu valor nutricional e pelo valor medicinal. Por outro lado, os cogumelos alucinogênicos (como psilocybe) são ocasionalmente consumidos com fins recreativos ou religiosos, podendo causar náusea e desorientação severa, e não são considerados comestíveis.
Em nível global, as espécies existentes ultrapassam 10 mil, algumas comestíveis, e outras alucinogênicas tóxicas.
A China é o maior produtor mundial de cogumelos seguido pela Itália.
No Brasil o estado de São Paulo concentra hoje a maior produção do país. O cultivo é feito, em especial, nas regiões próximas à capital, como Sorocaba, Mogi das Cruzes e Bragança Paulista.
No Brasil os cogumelos comestíveis mais comuns são o cantarelo, portobello, chanpignon, hiratake, cada um deles com peculiaridades na cor, formato, tamanho, textura e sabor.
CANTARELO – Apresenta cor amarela intensa, que lhe atribui o nome popular de “cogumelo canário”, com suave aroma floral.
PORTOBELLO – Muito popular entre os brasileiros, seu formato lembra o do cogumelo champignon, porém é mais corpulento e com sabor mais suave. Sua textura assemelha-se à da carne, muito usado pelos veganos e vegetarianos.
CHAMPIGNON – é o preferido nacionalmente, conhecido como cogumelo-de-paris, normalmente comercializado em conserva, com sabor bem suave.
HIRATAKE – Um dos cogumelos mais consumidos no mundo, apresenta cores variadas, de branca a salmão e seu tamanho pode chegar a 10 cm, lembrando uma ostra.
SHIMEJI – Tem uma boa popularidade graças ao grande número de restaurantes japoneses. Possui os níveis nutricionais elevados e um baixo índice de calorias.
SHIITAKE – Comercializado fresco ou desidratado, com muitos benefícios a nossa saúde.
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