O Rio Grande do Sul baseia-se na produção de uma série de produtos agropecuários. Dentro da agricultura temos as culturas do arroz, da maçã, do fumo, uvas, trigo e soja e na pecuária, temos a criação de suínos, frango, produção leiteira, bovinos e ovinos.
A ovinocultura é uma das atividades da pecuária mais tradicional dos gaúchos, segundo o IBGE temos aproximadamente mais de 4 milhões e a raça corriedale representa 60% do rebanho de ovinos, sendo que o rebanho bovino registra em média de 11.377.462 cabeças. O país que mais produz ovinos é a China seguido da Austrália.
A Médica Veterinária Elusa Andrade, Assistente técnica regional de produção animal da Emater regional de Santa Maria- RS, nos fala sobre a criação de bovinos e de ovinos do município de Santa Maria, chamado carinhosamente de “Coração do Rio Grande”.
…”Santa Maria possui um rebanho ovino pequeno se comparado à municípios da Fronteira Oeste e Campanha Gaúcha, com um rebanho oscilando entre 14 e 15mil cabeças nos últimos anos e aproximadamente 269 produtores. Quase 90% das propriedades com ovinos em Santa Maria tem no máximo 100 cabeças. Mais de 50% desse rebanho é composto de cruzamento sem raça definida, em menor percentagem temos algumas raças que predominam, como texel e corriedale sendo a principal finalidade a produção de carne para consumo próprio e venda do excedente.
Naqueles que possuem um rebanho um pouco maior há um pouco mais de comercialização formal de ovinos para abate, que vai para outros municípios para ser abatido, pois Santa Maria apesar de ter um grande abatedouro de bovinos (com SIF, que comercializa para todo Brasil e exterior) não possui abatedouro de ovinos. Há também algumas cabanhas que comercializam reprodutores e matrizes para criação comercial, se destacando nestas a raça texel, mas há também, corriedale, ideal e ile de france. O ovino em Santa Maria tem sua importância dentro da diversificação da produção nas pequenas propriedades de agricultores e pecuaristas familiares, que junto com os bovinos e outras culturas, como soja, arroz, silvicultura, olericultura, piscicultura e outras, compõe a renda familiar”…
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