O médico veterinário é o profissional responsável por dar assistência clínica e cirúrgica aos animais. Cuida não só dos gatos e cachorros, também atende os animais silvestres, exóticos, roedores e os animais de grande porte, como os cavalos.
Acompanha a saúde, alimentação e reprodução dos animais, além de inspecionar a produção de alimentos de origem animal. Seu papel é verificar se as normas de higiene estão sendo cumpridas e, assim, evitar a transmissão de doenças aos humanos.
Controla as tecnologias de produção na indústria alimentícia e em qualquer outro comércio que venha a utilizar matéria-prima de origem animal, realizando o controle adequado.
O veterinário é o responsável pela verificação da qualidade sanitária do que é produzido, tendo uma ampla participação na segurança nacional, contra as zoonoses, que são doenças transmitidas por animais como a gripe suína e a febre aftosa. Fazem parte das atividades sociais e econômicas do país.
Na antiga Roma, os animais usados no exército que ficavam muito velhos, eram recolhidos para um local onde pudessem aproveitar e descansar.
As pessoas que cuidavam destes animais eram, chamados de veterinarii, que era um derivado da palavra vetis, “velho” e “idoso”. Por isso, a profissão de cuidar de animais passou a ser chamada assim.
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