O pequi é um fruto típico do cerrado, seu nome vem da língua indígena Tupi, que significa “pele espinhenta”. O pequizeiro é uma árvore de copa frondosa que pode chegar a 12 metros de altura e possui folhas grandes.
Seu fruto é do tamanho de uma maçã e com casca verde. No seu interior possui um caroço revestido por uma polpa comestível macia e amarela. Embaixo da polpa, há uma camada de espinhos muito fina, por isso ao roer o pequi cozido, é preciso ter muito cuidado. Por baixo dos espinhos há uma amêndoa macia e muito saborosa. A germinação do pequi pode demorar até um ano.
Muito usado na culinária em pratos como o arroz com pequi e como matéria-prima para a produção de licores, sorvetes e ração para animais.
Sua polpa tem o dobro de vitamina C de uma laranja, rico em vitaminas A, E e carotenóides.
Pode ser apreciado in natura, torrado, com sal ou açúcar. Seu óleo é aromático e pode ser utilizado na produção de cosméticos. Da castanha se fabrica o licor.
A madeira do pequizeiro é de boa durabilidade usada na construção de casas e cercas. As flores servem de alimento para os animais. A casca produz corante de ótima qualidade. As folhas e o óleo da polpa têm diversos usos medicinais.
Os estados maiores produtores são Minas Gerais, Tocantins e Goiás.
Benefícios de consumirmos o pequi
– Reduz o colesterol ruim
– Previne doenças do coração
– Protege a visão
– Tem ação antioxidante
– Mantém a pressão arterial estável
– Bom para a saúde digestiva
– Combate infecções de pele
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