O Exército dos Estados Unidos firmou um contrato de até US$ 58,6 bilhões com a empresa Lockheed Martin para ampliar a produção dos mísseis interceptadores Patriot PAC-3 MSE, um dos principais sistemas de defesa aérea e antimísseis utilizados pelas Forças Armadas norte-americanas e por países aliados. O acordo, considerado o maior já firmado para esse tipo de armamento, terá vigência até 2032.
A decisão ocorre em um momento de crescente demanda por sistemas de defesa, impulsionada pelos conflitos no Oriente Médio e na Ucrânia, que aumentaram o consumo de armamentos e reduziram os estoques estratégicos dos Estados Unidos. O objetivo é acelerar a reposição desses equipamentos e ampliar a capacidade de resposta diante de novos cenários de crise.
Segundo a Lockheed Martin, a expectativa é triplicar a capacidade de produção dos mísseis até o fim da década. A empresa também anunciou investimentos bilionários na modernização de suas fábricas e na expansão da força de trabalho, visando atender à crescente demanda do Pentágono e de governos parceiros.
Os mísseis Patriot são empregados na interceptação de aeronaves, mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos, sendo considerados um dos pilares da defesa aérea dos Estados Unidos e de diversos aliados da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN). A ampliação da produção integra a estratégia norte-americana de fortalecer sua capacidade industrial de defesa e garantir o abastecimento contínuo de equipamentos militares diante do cenário geopolítico atual.
Fonte: Reuters.
