Apicultura é a ciência ou a arte de criação de abelhas com ferrão. Trata-se de um ramos da zootecnia. A criação racional de abelhas para o lazer, ou fins comerciais, pode ter como objetivo, por exemplo, a produção de mel, própolis, geleia real, pólen, cera de abelhas e veneno.
Temos registros gráficos da arte rupestre, representando abelhas no período Neolítico, em cavernas, onde hoje é Valência da Espanha.
A Apicultura brasileira começou oficialmente, em 1839, quando o padre Antônio Carneiro importou da região do Porto(Portugal) 100 colônias de abelhas da espécie Apis Mellifera. Depois de cruzar o oceano Atlântico, restaram apenas 7 colônias e foram instaladas na praia Formosa no Rio de Janeiro. Entre 1845 e 1880, imigrantes alemães e italianos introduziram no país, outras subespécies de Apis Mellifera no sul e sudeste.
Em 1936 o professor Warwick Estevan Kerr, partiu para a África em busca de novas abelhas rainhas, foram instaladas no apiário experimental de Rio Claro, em São Paulo. O projeto era realizar estudos comparando as abelhas africanas com as europeias. Por falhas no manejo as abelhas de 26 colmeias acabaram soltas e acabou com o cruzamento das abelhas africanas com as europeias, resultando a abelha africanizada. Elas acabaram sendo abelhas muito mais agressivas, mas também muito mais produtivas e mais resistentes às doenças. No Brasil as abelhas africanizadas são mais defensivas e requer uma distância mínima de 400 metros de qualquer aglomeração de pessoas ou animais.
As abelhas são importantes polinizadoras, um dos principais produtos de nossa apicultura nacional é o mel. Hoje os principais países exportadores de mel são Argentina e China.
Precisa-se de muita sensibilidade para criar abelhas, é preciso entender o comportamento social das abelhas, sua biologia e estar atualizado para ser um apicultor. Para produzir um apiário, o clima ideal é aquele com estações secas e úmidas bem definidas. A quantidade de colmeias por apiário é determinada pela flora apícola de cada região. Em áreas do lavrado pode ter mais ou menos 20 colmeias e na mata pode chegar a mais ou menos 50 colmeias. O estado do Mato Grosso tem um potencial enorme para o desenvolvimento da Apicultura. Seu alimento são as flores, quando diminuem as flores, as abelhas podem passar fome, daí entra o alimento artificial substituindo o néctar e pólen das flores.
Quando elas voam em excesso, acaba provocando danos em suas asas. Quanto mais elas trabalham, maior será o desgaste de suas asas e acabam tendo pouco tempo de vida. Elas podem voar até 6 Km para coletar o néctar. As flores que produzem néctar são: flores de eucalipto, malva, acácia nativa, acácia mangium, mata pasto, flores de laranjeiras, casca grossa, etc.
Alguns benefícios que encontramos no mel:
– Bom para o sistema imunológico
– Previne gripes e resfriados
– Combate a insônia
– Regula o açúcar no sangue
– Melhora a função cerebral
– Trata acne
– Bom para tosse e dor de garganta
– Reduz o estresse metabólico
– Boa fonte de antioxidantes
– Propriedade antifúngicas e antibacterianas
– Cura feridas
– Ajuda com problemas digestivos
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